Atualmente, observa-se no Brasil e no mundo, alto consumo de refrigerantes, principalmente entre crianças e adolescentes. Isso é um motivo de grande preocupação tendo em vista que esse tipo de bebida pode ter sérias conseqüências sobre a saúde do indivíduo tais como a obesidade, deficiência de alguns minerais como cálcio, entre outros.
Os refrigerantes são classificados como bebidas não-alcoólicas gasosas. Constituem-se em grande parte de água com gás adicionada de açúcar ou adoçante artificial, além dos vários aromatizantes e corantes. Você sabia que a maioria deles traz pouco ou nenhum valor nutritivo? Quando ingerimos os refrigerantes, estamos consumindo as chamadas "calorias vazias", ou seja, calorias sem nenhuma significância nutricional para o organismo. Implicações para a saúde do consumo exagerado de refrigerantes Uma grande preocupação é a substituição das bebidas saudáveis como leite, sucos naturais, iogurtes, que trazem inúmeros nutrientes essenciais ao nosso organismo pelos refrigerantes. Estudos mostram que o gás acrescentado a essas bebidas produz distensão gástrica, reduzindo o apetite e conseqüentemente o consumo de alimentos verdadeiramente saudáveis. O novo vilão das indústrias: Pesquisa realizada pela PROTESTE (Associação Brasileira de Defesa do Consumidor) com 24 refrigerantes, divulgou que em sete marcas analisadas (Fanta laranja, Fanta Laranja light, Sukita, Sukita Zero, Sprite Zero, Dolly Guaraná e Dolly Guaraná diet) a presença de benzeno estava acima do permitido. O Benzeno é uma substância cancerígena que resulta da combinação dos ácidos benzóico e ascórbico, mais conhecido como vitamina C. Estas duas substâncias juntas, sob certas condições de exposição à luz e ao calor, podem reagir e formar o benzeno. Especialistas relatam que o benzeno pode ser encontrado na maioria dos refrigerantes à base de laranja e limão, devido à vitamina C, e também naqueles do tipo light e diet, pois o açúcar inibe a formação de benzeno e a restrição deste ingrediente pode favorecer a formação desta substancia.